La préface se place au début de l’ouvrage; son objet est de présenter au lecteur l’auteur du livre ou l’œuvre qu’il va consulter. Un auteur ne préface pas, d’ordinaire, son propre ouvrage. On compose la préface dans un caractère différent du corps de l’ouvrage, généralement en italique et, éventuellement, plus grand. preface