Les Carthaginois, menés par le grand guerrier Hannibal, étaient déjà aux portes de Rome lorsque le consul Caligula arriva au Sénat et leurs tînt à peu près ce langage:
"Bonjour à vous, puissants sénateurs de Rome. Hannibal le Carthaginois s’apprête à dévaler la montagne et à nous piétiner avec ses éléphants de guerre. Mais, j'ose croire que nos portes sont lourdes et résistantes, que nos soldats sont de bon guerriers et d'excellents archers, et que pour l'amour de leur femme, de leur famille et pour la gloire de Rome, ils seront prêt à repousser monts et marées, et ainsi assurer l'avenir de Rome!